Fri adgang til Verdensbankens data

Verdensbankens kolossale mængder af data er nu frit tilgængelige på nettet. Den fri adgang skal bedre beslutninger, der vedrører tredjeverdenslandene, og presse lukkede lande til at åbne op for adgangen til deres data.

Af Lars Nondal, CBS Bibliotek

Verdensbanken tager nu et drastisk skridt i brug for at give nem og ikke mindst gratis adgang for forskere, studerende og virksomheder til de store mængder af data, som hvert år produceres af Verdensbanken. Tiltaget, som Verdensbanken kalder "Open Data Initiative" går ud på at samle alle data, data sets og databaser og stille dem frit til rådighed for alle på The World Bank.

Mere end 3000 statistikker
Og det er ikke småting, det handler om. Mere end 3.000 statistikker, der tidligere primært var tilgængelige for betalende abonnenter, er der nu fri adgang til for alle. Det betyder, at man nu har adgang til statistikker om 209 lande, ud fra 2000 forskellige indikatorer og tal, der i visse tilfælde går 50 år tilbage.

Siden er organiseret, så man kan orientere sig efter "Countries", "Topics", "Indicators" eller "Data Catalog". Her finder man kendte Verdensbank-baser som World Development Indicators, Global Development Finance og Global Economic Monitor - og så i øvrigt hundredvis af data sets og tables i f.eks. pdf eller Excel-format.

Mål: Forbedring af beslutningsgrundlag
Hvorfor gør de det? Håbet er, at den frie adgang til data vil "stimulere evidens-baseret politisk formulering" i udviklingslandene og derved bedre mulighederne for beslutninger omkring centrale udviklingsspørgsmål. Forventningen er, at nemmere adgang til data giver mere synlighed og opmærksomhed.

Forskere rundt omkring er enige om, at det får stor betydning for forskningen, at Verdensbanken har frigivet dataene:

- Absolut. Data er vores livsblod, siger forskeren James Foster fra The George Washington University.

- At kunne se verden, som den er, og fortælle andre om vores forståelse af det, vi ser, er for os det, der skaber fremgang.

Verdensbanken fremhæver, at den frie og åbne adgang til data skaber gennemsigtighed, og den vil på sigt presse lukkede regeringer og myndigheder til også at stille deres data frit til rådighed for forskere og den øvrige omverden.

Del data
Verdensbanken lægger i høj grad op til, at brugerne arbejder videre med deres data. Det understreges, at dataene må videredistribueres og deles med andre via sociale medier som Facebook og Twitter, mm.

Der stilles allerede nu et Data Visualizing-redskab til rådighed, og det annonceres, at der snart vil blive afholdt en 'Apps for Development'-konkurrence - en konkurrence om, hvem der kan udvikle de bedste 'tools, applications and mash-ups', der vil give forskere og beslutningstagere mulighed for at lave bedre forskning og træffe bedre beslutninger vedr. udviklingsspørgsmål. En iPhone-applikation, DataFinder, er allerede tilgængelig.